ডট বল কমেছে, রান বাড়েনি: বাংলাদেশের মাঝের ওভারের হিসাব কোথায় ভুল

৩১.৮। গত তিন ম্যাচের স্প্রেডশিট গুনগুন করতে শুরু করল, আর আমি বুঝে গেলাম সম্প্রচার শেষ। হ্যাকনির ফ্ল্যাটে রাত তখন ১টা ২০। স্ক্রিনে সংখ্যাটা হলো মাঝের ওভারে — মানে সাত থেকে পনেরো নম্বর ওভারে — বাংলাদেশের ব্যাটারদের খেলা বৈধ বলের ডট শতাংশ। এই সিরিজের ঠিক আগে একই হিসাব ছিল ৪২.৬। এগারো পয়েন্টের বেশি ডট বল উধাও হয়ে গেছে। স্বাভাবিক প্রত্যাশা লেখা হয়ে যায় নিজে থেকেই: ওই উধাও হওয়া বলগুলো রানে বদলাবে। কিন্তু মাঝের ওভারের স্ট্রাইক রেট গেল ১১৯.৪ থেকে ১২১.২ — মাত্র ১.৮ পয়েন্ট। অর্থাৎ প্রতি ছয় বলে একটা ডট বল কমেছে, অথচ প্রতি ওভারে যোগ হয়েছে আধা রানেরও কম।

এই ফাঁকটাই আসল গল্প। ডট বল কমানো আর রান বাড়ানো — এই দুটোকে একই কাজ ভাবাই আমার হিসাবে ধরা পড়া সবচেয়ে বড় ভুল। ডট বলের সংখ্যা চোখে পড়ে; রান আসে না চোখে পড়ার মতো করে, রান আসে উইকেটের দামে।

পাওয়ারপ্লে নিয়ে কেন কম বলছি? কারণ পাওয়ারপ্লে নিয়ে সবাই বলে। প্রথম ছয় ওভারে ফিল্ডিং রেস্ট্রিকশন থাকে, বল সুইং করে, ওপেনাররা টি-টোয়েন্টির সবচেয়ে প্রশিক্ষিত ব্যাটার, আর হাইলাইট প্যাকেজে ছক্কা এখানেই পড়ে। মিডিয়া-ইকোনমি পাওয়ারপ্লেকে পুরস্কৃত করে, কারণ সেখানে ইভেন্ট আছে। কিন্তু ১২০ বলের ইনিংসে ৫৪ বল পড়ে সাত থেকে পনেরো ওভারে — মোট বলের ৪৫ শতাংশ, আর বাংলাদেশের ক্ষেত্রে সিদ্ধান্তের প্রায় ৭০ শতাংশ।

বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি সমস্যার জ্যামিতি সহজ। পাওয়ারপ্লেতে দল টিকে যায়, মাঝের ওভারে আটকে যায়, শেষ পাঁচ ওভারে ঝুঁকি নিয়ে যা ফেরে সেটাই ভরসা। এই তিন ধাপের মধ্যে দ্বিতীয় ধাপটা সবচেয়ে কম আলোচিত, কারণ এখানে নাটকীয়তা নেই — শুধু ডট বল আর ওয়ান-টু রোটেশন। আর ঠিক সেখানেই এই সিরিজে একটা বড় নড়াচড়া দেখা গেল, যেটা প্রথম দেখায় ভালো খবর মনে হয়।

আমার মডেলটা সহজ, কিন্তু শ্রমসাধ্য। সিরিজের তিন ম্যাচে বাংলাদেশের মুখোমুখি হওয়া ৬১২টি বৈধ ডেলিভারি আমি একটা একটা করে ট্যাগ করেছি। প্রতিটি বল চারটি বালতিতে পড়েছে: কন্ট্রোলড স্কোরিং শট, ফলস শট — মানে মিসটাইম, এজ কিংবা বিটেন, ডেড বল — ইনটেন্ট ছাড়া প্রতিরক্ষা, আর উইকেট বল। ট্যাগিংটা আমি করেছি টিভি ফিড দেখে, বল-বাই-বল, স্কোরকার্ডের পাশে নিজের নোট রেখে।

পরিষ্কার করে বলি: এই সংখ্যাগুলো কোনো অফিসিয়াল স্ট্যাট প্রোভাইডারের ডেটা নয়। এটা আমার নিজের ট্যাগিং মডেলের আউটপুট, আর মেথড নোটটা আমি পাবলিক লেজারে রেখেছি — কে কীভাবে যাচাই করবে সেটাও সেখানে লেখা। ডেটা সাংবাদিকতার প্রথম শর্ত মেথডের স্বচ্ছতা, দ্বিতীয় শর্ত নিজের সীমাবদ্ধতা আগেই স্বীকার করা।

এখন সেই একক মেট্রিক, যেটা এই সিরিজে আমার সামনে সবচেয়ে পরিষ্কারভাবে দাঁড়িয়েছে — ডট-বল কনভার্সন রেট, সংক্ষেপে ডিবিসিআর। প্রশ্নটা সহজ: মাঝের ওভারে যে ডট বলগুলো কমেছে, তার মধ্যে কতগুলো আসলে বাউন্ডারিতে বদলেছে? উত্তর: ০.১৯। অর্থাৎ ১০০টি ডট বল কমলে মাত্র ১৯টির বদলে চার বা ছয় এসেছে। বাকি ৮১টির ভাগে পড়েছে সিঙ্গেল, ডাবল, কিংবা কিছুই না।

ডট বল কমানো মানেই রান বাড়ানো নয়; ডট বল কমানো মানেই ঝুঁকি বাড়ানো — আর ঝুঁকির দাম মেটানো হয় উইকেট দিয়ে, রান দিয়ে নয়। এই একটা লাইনই আমার সিরিজ-রিপোর্টের কেন্দ্রে বসে গেল।

ম্যাচভিত্তিক ছবিটা দেখুন। প্রথম ম্যাচে মাঝের ওভারে ডট বল ৩৯.২ শতাংশ, ফলস শট রেট ১৭.৮, স্ট্রাইক রেট ১২৬.৭। দ্বিতীয় ম্যাচে ডট নেমে এল ২৮.৯-এ, কিন্তু ফলস শট রেট লাফ দিল ২৪.১-এ, আর স্ট্রাইক রেট পড়ে গেল ১১৪.৩-এ। তৃতীয় ম্যাচে ডট ২৭.৩, ফলস শট ২৬.৪, স্ট্রাইক রেট ১২২.৬।

প্যাটার্নটা সরলরেখা নয়, প্যাটার্নটা একটা কাঁচি। ডট বল যত কমেছে, ফলস শট তত বেড়েছে, আর স্ট্রাইক রেট মাঝখানে দুলেছে। প্রথম ম্যাচে দল ধীর ছিল কিন্তু নিয়ন্ত্রণে ছিল; দ্বিতীয় ম্যাচে দল দ্রুত হতে চেয়েছিল এবং নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে; তৃতীয় ম্যাচে আবার ভারসাম্যের চেষ্টা, কিন্তু ফলস শট রেট তখনও ২০-এর উপরে।

এই কাঁচির কারণটা প্রি-মেডিটেশন। ডট বল তাড়া করতে গিয়ে ব্যাটার আগেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলে। কভারে পা বের করে, ক্রিজ ছেড়ে বেরিয়ে পড়ে, বা স্কুপ করতে যায়। পাওয়ারপ্লেতে এই ঝুঁকির ঢাল থাকে — মাত্র দুই ফিল্ডার বাইরে। মাঝের ওভারে সেটা নেই; ডিপে চারজন ফিল্ডার অপেক্ষা করে, আর ফলস শট সোজা ক্যাচে পরিণত হয়। লিটন দাস, নাজমুল হোসেন শান্ত, তৌহিদ হৃদয়, মুশফিকুর রহিম — এই কম্বিনেশনে মাঝের ওভারে রোটেশন একটা কাঠামোগত প্রশ্ন, ব্যক্তিগত দুর্বলতা নয়।

এখানেই একটা সংখ্যা আমার সামনে এসে দাঁড়াল, যেটা আলাদা করে বলতে চাই। সিরিজের মিডল অর্ডারের একজন ব্যাটারের ডট শেয়ার ৪১ শতাংশ থেকে নেমে এল ২৯ শতাংশে। একই সময়ে তার ফলস শট রেট ১৮ থেকে উঠে গেল ২৭-এ। তার স্ট্রাইক রেট প্রায় অপরিবর্তিত রইল। এটা ব্যাটারের ব্যর্থতা নয়, এটা একটা ভুল সমাধান। দৃশ্যমান সমস্যা — ডট বল — ঠিক করতে গিয়ে অদৃশ্য সমস্যা — ফলস শট — তৈরি হয়েছে।

ইতিহাস এই জায়গায় নিষ্ঠুর। ২০১৫ সালের দিকে সৌম্য সরকার যখন উঠে আসছিলেন, আমি তখন ডেইলি স্টারে রিপোর্টার, আমার প্রথম যাচাইযোগ্য বাইলাইনটা ছিল সেই ইন্টারভিউ। তখন থেকেই একটা জিনিস লক্ষ করছি: বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি ইনিংসের গতি ঠিক হয় ১২ ওভারের পর, ৬ ওভারের পর নয়। দশ বছর পরে ডেটা একই কথা বলছে, শুধু ভাষা বদলেছে।

এই ইনিংসগুলোর গতি ঠিক করার পথে একটা বাহ্যিক শক্তিও কাজ করে, যেটা আমি ফুটবল থেকে চিনি। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো এখন তরুণ ক্রিকেটারদের লোন-উইথ-অবলিগেশন মডেলে নেয় — একটা লিগে খেলায়, আরেকটা দল পরে কিনে নেওয়ার অপশন রাখে। ফুটবলে এই কাঠামো ছোট ক্লাবগুলোর আর্থিক পরিকল্পনা ধ্বংস করেছে; ক্রিকেটে সেটা তরুণ ব্যাটারের ব্যাটিং-আইডেন্টিটি নষ্ট করে। যে ব্যাটার তিন মাস ধরে একটা নির্দিষ্ট ভূমিকায় খেলে, সে মাঝের ওভারে সেই ভূমিকাই খুঁজে বেড়ায়, দলের দরকারে নয়।

ডেটা আর চোখের লড়াইয়ে আমি নিরপেক্ষ থাকি না; আমি দুই পক্ষকেই জবাবদিহির মুখে দাঁড় করাই। আমি চোখের পরীক্ষায় বিশ্বাস করি না যতক্ষণ না সেটা একটা স্ক্যাটার প্লটে টিকতে পারে — কিন্তু স্ক্যাটার প্লটেও তখনই বিশ্বাস করি না, যখন সেটা একজন মানুষের গল্পে টিকতে পারে।

তাই কনট্রারিয়ান প্রশ্নটা তুলতেই হয়: এই সিরিজে ডট বল কমা কি আসলে উন্নতি? দুটো প্রতিদ্বন্দ্বী ব্যাখ্যা আছে। প্রথমটা বলে, ব্যাটাররা ইচ্ছাকৃতভাবে ডট এড়াতে শিখেছে — এটা কোচিংয়ের ফসল। দ্বিতীয়টা বলে, দল যখন উইকেট হারিয়ে পিছিয়ে পড়ে, তখন ব্যাটাররা স্লগ করতে শুরু করে — ডট কমে যায় আর ফলস শট বাড়ে একসাথে, কারণ এগুলো একই ঘটনার দুই দিক।

দ্বিতীয় ব্যাখ্যাটা বেশি খরচসাপেক্ষ, কারণ এটা মানে দলের তথাকথিত উন্নতি আসলে ম্যাচ-স্টেটের আর্টিফ্যাক্ট, পদ্ধতির অর্জন নয়। চার উইকেট পড়ে গেলে যে ব্যাটার পা বাড়িয়ে খেলছে, তার ডট বলের হিসাব সহজে কমে — কিন্তু সেটা পরিস্থিতির চাপ, দক্ষতার প্রমাণ নয়। পারস্পরিক সম্পর্ক আর কারণ এখানে গায়ে গায়ে লেগে থাকে, আর দুটোকে আলাদা করার একমাত্র উপায় কাউন্টার-মেট্রিক আগেই লিখে রাখা।

এখানেই আমার এথিক্যাল কিল সুইচ নেমে আসে। আমি একবার ছয় দিন ধরে একটা মডেল বানিয়েছি — প্রতি বলের প্রেশার-অ্যাডজাস্টেড ভ্যালু — তারপর এক সকালে পুরোটা মুছে ফেলেছি। কারণ ওটা একটা ১৯ বছরের ছেলেকে ২৬.৪ শতাংশ ফলস শট রেট বানিয়ে ফেলছিল, তার নাম, তার বয়স, তার কাঁপা হাত কিছুই দেখছিল না। প্রতিটি ডেটাসেটে একটা মঠ থাকে, আর তার নীরবতা ফাঁকা নয়।

তাই এই সিরিজের আগেই আমি একটা কাউন্টার-মেট্রিক পাবলিক করেছিলাম, যাতে নিজের গল্প নিজে নিয়ন্ত্রণ করতে না পারি। মেট্রিকটা হলো বলস পার ডিসমিসাল, মানে প্রতি উইকেটের জন্য খরচ হওয়া বল, আর প্রেশার-অ্যাডজাস্টেড স্ট্রাইক রেট। ডট বল কমলেও যদি বলস পার ডিসমিসাল না বাড়ে, তাহলে সেই উন্নতি আত্মপ্রতারণা।

সেরা দলগুলো মাঝের ওভারে ডট কমায় ফিল্ড ম্যানিপুলেশন দিয়ে, প্রি-মেডিটেশন দিয়ে নয়। ওরা ওয়ান-টু রোটেশন করে, ফিল্ডার সরায়, বাউন্ডারি নয় — দুই নেয়। আধুনিক টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের সবচেয়ে দুর্বল জিনিসটাই এটা: উইকেটের মাঝে দৌড়। এটা ট্রেনিং আর ফিটনেসের প্রশ্ন, প্রতিভার প্রশ্ন নয়।

আর এই জায়গাতেই রেগুলার সিজনের একটা আন্ডারকারেন্ট কাজ করে, যেটা স্কোরকার্ড দেখায় না। টানা সফর, ভিন্ন আবহাওয়া, ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে জাতীয় দলে ফেরার সময়সূচি — এগুলো মাঝের ওভারের ইনটেনসিটিতে সরাসরি ছাপ ফেলে। মাঝের ওভারে ধৈর্য আসলে একটা ফিটনেস ইভেন্ট, শুধু টেকনিক্যাল ইভেন্ট নয়।

বিপক্ষের পরিকল্পনাও আমার ডেটার ভেতরে ঢুকে পড়েছে, আর সেটা স্বীকার করা জরুরি। বাংলাদেশ যখন পিছিয়ে পড়ে, বোলাররা স্লোয়ার বল, কাটার, আর ওয়াইড-লাইন দিয়ে ডট বলের চাপ বানায়। মানে, ডট কমার একটা অংশ আসলে প্রতিপক্ষের বোলিং-ভুল কিংবা ম্যাচ-স্টেটের ফল — নিজের উন্নতির প্রমাণ নয়।

তাহলে এই তিন ম্যাচ থেকে কী সিদ্ধান্তে আসা যায়? খুব সাবধানে একটা কথা বলা যায়: বাংলাদেশের মাঝের ওভারে স্ট্রাইক রোটেশনের ইচ্ছা বেড়েছে, কিন্তু সেই ইচ্ছার বাস্তবায়ন এখনো কন্ট্রোলড শটের বদলে ঝুঁকিপূর্ণ শটে ভরসা করে। ডট কমেছে, ফলের হার বাড়েনি।

যে মেট্রিক উন্নতি দেখায় কিন্তু ফল বদলায় না, সেটা প্রায়ই আসন্ন ক্ষতির পূর্বাভাস। পরের সিরিজে আমি তাই দুটো সংখ্যা আগেই লিখে রাখছি: মাঝের ওভারে ফলস শট রেট, আর বাউন্ডারি পার ফলস শট।

মডেল কোনো ছক্কার ভবিষ্যদ্বাণী করেনি; মডেল ভবিষ্যদ্বাণী করেছিল সেই ছক্কা এড়িয়ে যাওয়ার আফসোসের। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে ১৪ ওভারে যেখানে একটা সিঙ্গেল নিলেই চলত, সেখানে ব্যাটার লং-অনে খেলতে গিয়ে ক্যাচ দিলেন — সেই বলটা আমার ট্যাগিংয়ে একটা ফেল করা মেট্রিক ছিল, স্কোরকার্ডে শুধু একটা ডট কমে যাওয়া।

প্রশিক্ষণ-পরিকল্পনার জন্য এখান থেকে একটা ব্যবহারযোগ্য সূত্র বেরিয়ে আসে। মাঝের ওভারে লক্ষ্য হওয়া উচিত ফলস শট রেট ২০ শতাংশের নিচে রাখা, ডট বলের সংখ্যা নয়। কারণ ডট বল একটা উপসর্গ; ফলস শট একটা কারণ। উপসর্গ তাড়া করলে কারণ লুকিয়ে যায়, আর কারণ লুকিয়ে গেলে পরের সিরিজে সেটা উইকেটের আকারে ফিরে আসে।

একটা কথা স্পষ্ট করে বলতে চাই, কারণ আমি বাংলা ক্রিকেট মিডিয়ার ভাষা জানি এবং সম্মান করি। ডেটা দিয়ে জাতীয় দলের সমালোচনা করা আর ডেটা দিয়ে দলকে বোঝা — এই দুটো আলাদা কাজ। প্রথমটা ট্রাফিক আনে, দ্বিতীয়টা সিদ্ধান্ত বদলায়।

আর এখানেই ক্রিকেটের ডেটা-অবকাঠামোতে ব্লকচেইনের প্রবেশ প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। প্রতিটি বলের অফিসিয়াল লগ এখন অপরিবর্তনীয় লেজারে ওঠার কথা — একটা এন্ট্রি একবার লেখা হলে পরে বদলানো যায় না, শুধু ব্যাখ্যা করা যায়। এই সিরিজের সময় আমি একটা ফ্যান-টোকেন মার্কেটপ্লেসের পাবলিক লেজারও দেখছিলাম। উইকেট পড়ার সাথে সাথে ট্রেডিং ভলিউম লাফ দেয়, কিন্তু ডট বলের সাথে সেই ভলিউমের সম্পর্ক শূন্য। বাজারও ডট বল মাপে না, বাজার ইভেন্ট মাপে।

এটাই আমার মেট্রিক-সংশোধনের বাইরের প্রমাণ: যা সহজে দৃশ্যমান, মানুষ সেটাই মাপে। ব্লকচেইন সেই প্রবণতা বদলায় না, ব্লকচেইন শুধু দৃশ্যমান ভুলটাকে অমর করে রাখে। একটা অপরিবর্তনীয় লেজার একটা ভুল মেট্রিককে চিরকালের জন্য সংরক্ষণ করতে পারে।

তাই অন-চেইন ক্রিকেট ডেটার ভবিষ্যৎেও আমার কিল সুইচ লাগবে — কে ট্যাগ করছে, কোন সংজ্ঞায় ট্যাগ করছে, সেটাও চেইনে লেখা থাকতে হবে। স্বচ্ছতা মানেই সত্য নয়; স্বচ্ছতা শুধু দায় এড়ানোর সুযোগ বন্ধ করে।

শেষে একটা প্রশ্ন রেখে যাচ্ছি, উত্তর নয়। আমরা কি দলকে শেখাচ্ছি ডট বল এড়াতে, নাকি সঠিক শট খেলতে? পরের সিরিজে যদি মাঝের ওভারে ডট ৩২-এর নিচে থাকে অথচ ফলস শট রেট ২২-এর উপরে, তাহলে সংখ্যাটা সুন্দর হবে, দলটা একই জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকবে।