ব্লকচেইন ও ক্রিকেট: ভরসার ডিজিটাল লেজার

আমি দলটিকে খুঁজে পেয়েছি—গ্যাবায় নয়, ড্রেসিং রুমের মাঝখানে নয়, ব্রিসবেনের এক হোটেল লবিতে। সন্ধ্যা সাতটা। নিউজিল্যান্ড সফর থেকে ফেরা এক ফাস্ট বোলার ফোনের স্ক্রিনে নিজের ফ্যান টোকেন খুলে দেখালেন, সেই স্ক্রিনে গত ম্যাচের রান-আউট সিদ্ধান্তের অন-ফিল্ড ডেটা লেখা। “এটা ছবি নয়, লেনদেন,” বললেন তিনি, “আমার নাম, ম্যাচের আইডি, পয়েন্ট। সব চেইনে।” দুদিন আগে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডের বাইরে এক ভক্ত জাল টিকিটে মাঠে ঢুকতে পারেননি। সেই ভক্তের হতাশা আর এই বোলারের গর্ব—দুটি ঘটনা একই সপ্তাহে পড়ল। ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ সম্ভবত উইকেটে নয়, বিশ্বাসের কাঠামোতে লেখা হচ্ছে। আমি একজন টিম ট্রাভেলিং রাইটার / বিট কিপার হিসেবে ২০১৭ থেকে দলের ভেতরের গন্ধ, সফরের ক্লান্তি এবং লকার রুমের নীরবতা লিখে আসছি। ২০১৮-র রাশিয়া বিশ্বকাপে সকারুদের সঙ্গে ৩২ দিন কাটাই। ২০২০-র কোভিড হাবে ব্রিসবেন রোরের সঙ্গে ছয় সপ্তাহ থাকি। এসব অভিজ্ঞতা থেকে আমি জেনেছি: ক্রিকেট বা ফুটবল—যেকোনো দলের আসল চালিকাশক্তি প্রযুক্তি নয়, মানুষ। কিন্তু ২০২৬ সালে সেই মানুষকে ঘিরে যে কাঠামো তৈরি হচ্ছে, তার নাম ব্লকচেইন। ব্লকচেইন ক্রিকেটে নতুন নয়। ২০২১ সালে ফ্যানক্রেজ আইপিএল-সম্পর্কিত ক্রিক্টস নামে ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী চালু করে। একই বছর ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ক্রিপ্টো.কম-এর সঙ্গে পাঁচ বছরের পৃষ্ঠপোষকতা চুক্তি করে। কিন্তু সেসব খবর গণমাধ্যমে স্রেফ অর্থের খবর হয়ে থাকে। মাঠের ভেতরে এই প্রযুক্তি যে দলের সংস্কৃতি, দর্শকের ধৈর্য এবং সিদ্ধান্তের স্বচ্ছতার সঙ্গে মিশে যাচ্ছে, সেটি আমরা কম দেখি। আমার সাক্ষাৎকারে আমি খেলোয়াড়দের উত্তরের মধ্যে তাল খুঁজি। প্রশ্নটা যখন ব্লকচাইনে আসে, উত্তরের তাল বদলায়। কেউ বলে, “টিকিটের ঝামেলা কমেছে।” কেউ বলে, “নিজের পারফরম্যান্স ডেটা নিজের মালিকানায় রাখা ভালো লাগে।” কেউ আবার টোকেনের দাম নিয়েও কথা বলে। তিনটি উত্তরই আসল, কিন্তু তিনটিই ভিন্ন জায়গা থেকে আসছে। যে কারণে আমি একই বিষয়ে দুই জনের কাছ থেকে জানতে চাই। এটাই আমার scar-tissue verification—ক্ষত দেখে নিশ্চিত হওয়া। প্রথম স্তর হলো টিকিটিং। স্মার্ট কন্ট্রাক্টভিত্তিক টিকিট লেজারে লেখা থাকে। একজন সমর্থক কেনার সময় প্রমাণ পায়, এই টিকিট কার নামে, কোন আসনে, কোন ম্যাচের। মেলবোর্নে সেই ভক্তটি জাল টিকিট পেয়েছিলেন কারণ কাগজের মতো করে টিকিট নকল করা যায়। ব্লকচেইনে সেটি বন্ধ হয়। দ্বিতীয় স্তর হলো ফ্যান টোকেন। টোকেন মানে ম্যাচ দেখার অধিকার নয়, দলকে অনুভব করার ডিজিটাল আসন। তৃতীয় স্তর হলো গভর্নেন্স—রেফারির সিদ্ধান্ত, সম্প্রচার স্বচ্ছতা, খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটা। এই তিন স্তরকে আমি মাঠের চোখে দেখি। গত বছর একটি টেস্ট ম্যাচে ডিআরএস রিভিউ চার মিনিট টেনেছিল। ছক্কার উৎসব মেরে গিয়েছিল সেই অপেক্ষা। দীর্ঘ রিভিউ ম্যাচের ছন্দ কেটে দেয়, এ কথা আমি বহুবার লিখেছি। ব্লকচেইনের স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেই অপেক্ষাকে কমিয়ে আনতে পারে। অন-ফিল্ড ডেটা, ক্যামেরার কোণ, বলের গতিপথ—সব লেজারে লেখা থাকলে রিভিউ দীর্ঘ হয় না, স্বচ্ছ হয়। এই প্রযুক্তি দর্শকের সেলিব্রেশনকে ঠান্ডা করার হাতিয়ার নয়, বরং ন্যায়বিচারকে দ্রুত করে। তৃতীয় স্তরটি সবচেয়ে জটিল—খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটা। বড় দলের ক্রিকেটারদের ডেটা আজ বিসিসিআই-এর মালিকানায়, আইসিসি-র মালিকানায়, ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানায়। খেলোয়াড় নিজে সেই ডেটার মালিক নন। ব্লকচেইনের ক্রিপ্টোগ্রাফিক স্বাক্ষর বদলে দিতে পারে এই সম্পর্ক। একজন ব্যাটার নিজের নেট রান-রেট, বলের গতি, পিচ আচরণ—সব তথ্য নিজের ওয়ালেটে রাখতে পারবেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি দরকষাকষি করবে সেই ডেটার ব্যবহারের অনুমতি নিয়ে। এই ধারণা ভবিষ্যতের নয়; এটি আগামী পাঁচ বছরের বাজার। ক্রিকসুলতান ডেটাবেসের ক্রস-চেক অনুযায়ী, ২০২৬ সালের মে পর্যন্ত অন্তত আঠারোটি ক্রিকেট বোর্ড ব্লকচেইনভিত্তিক একটি বা দুইটি প্রকল্প পাইলট করেছে। ভারতের আইপিএল, অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ, ইংল্যান্ডের দ্যা হান্ড্রেড—সব ফ্র্যাঞ্চাইজি দর্শকের সঙ্গে ডিজিটাল সম্পর্ক বাড়ানোর চেষ্টায় আছে। এই চেষ্টার মূলে কিন্তু অর্থ নয়, মানুষের অভ্যাস। একটি প্রজন্ম ফোনে সবকিছু দেখে; সেই প্রজন্মের কাছে ম্যাচ টিকিটও হবে ফোনে সংরক্ষিত লেজারভিত্তিক ডিজিটাল সম্পদ। আমি ২০১৮-র বিশ্বকাপে রাশিয়ার সোচিতে গিয়েছিলাম। সকারুদের ভক্তদের গলা তখন বাতাসে বাজছিল। স্টেডিয়ামের সেই শব্দ কোনো লেজারে লেখা যায় না। ব্লকচেইন ভক্তের আবেগকে টোকেনে বদলাতে পারে, কিন্তু আবেগের উৎস—গান, ব্যানার, প্রতিবেশী সমর্থকের সঙ্গে হাততালি—সেটি মাঠেই থেকে যায়। এই বিষয়টা বোঝা দরকার, নইলে প্রযুক্তিকে আমরা আবারও মানুষের চেয়ে বড় করে দেখব। ডেটা মডেল যতই তরুণ প্রতিভার সম্ভাবনার হিসাব বের করুক, ড্রেসিং রুমের রসায়ন এত সহজে মাপা যায় না। ব্লকচেইনে টোকেন দিয়ে একজন ক্রিকেটারের বাজারমূল্য বোঝা যায়, কিন্তু রাতের ম্যাচে সেই ক্রিকেটার দলের জন্য উইকেট পড়ার আগে ফিল্ডিং করা দরকার কিনা, সেটি লেজার বলে না। এই কথাটাই প্রযুক্তির বাইরে পড়ে থাকে। ফ্যান টোকেনের সবচেয়ে বড় শক্তি হলো মৌসুমজুড়ে সম্পৃক্ততা। ম্যাচ শেষে আর সম্পর্ক শেষ হয় না। সমর্থক টোকেন হাতে রেখে দলের পরবর্তী ম্যাচের ভোট দিতে পারেন, জার্সির ডিজাইন বেছে নিতে পারেন, অলস্পার্স অ্যাকাডেমি অনুষ্ঠানে ছাড় পেতে পারেন। এই সম্পৃক্ততা বোর্ডকে দীর্ঘমেয়াদী রাজস্ব দেয়। কিন্তু বিপদও আছে। টোকেনের দাম বাজারচাপে ওঠানামা করে; দর পড়লে ভক্তের সঙ্গে দলের সম্পর্কেও চিড় ধরতে পারে। অর্থাৎ লেজার যত ঠিকই হোক, মানুষের বিশ্বাস আলাদা উৎপাদন ব্যবস্থা। ব্লকচেইনের কৌশলটা হলো দৃশ্যমানতা। ক্লাবের মালিকানা, সম্প্রচার চুক্তি, ভেন্যু বুকিং—সব স্বচ্ছ হলে সমর্থকরা নিজের চোখে দেখবেন কোন খাতের টাকা কোথায় যাচ্ছে। এই স্বচ্ছতা গত এক দশকে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অভাব ছিল। বিশ্বাস ফিরে আসে, যখন খেলাটা মানুষের চোখে স্বচ্ছ। ব্লকচেইন সেই স্বচ্ছতার ইঞ্জিন। কিন্তু contrarian দিকটা খেয়াল করি। বাইরের বিশ্লেষকরা বলেন, “ব্লকচেইন সব বদলে দেবে।” এই রকম ভবিষ্যদ্বাণী আমি এখনও বিশ্বাস করি না। ২০১৭ সালে আমি যখন ব্রিসবেন রোরের অনুশীলন মাঠে ছিলাম, তখন স্মার্টফোন অ্যাপগুলোকে বলা হতো ফুটবলের ভবিষ্যৎ। আজ সেই অ্যাপের অনেকগুলো বন্ধ। প্রযুক্তি আসে, অভ্যাস থাকে। ব্লকচেইন ক্রিকেটের বুনন বদলাবে, কিন্তু অধিনায়কের কণ্ঠ, ভক্তের গলা, লকার রুমের হাসি—এইগুলো কি কখনো বদলাবে? আমার মনে হয় না। ক্রিকেট বোর্ডগুলোর সঙ্গে আমার দীর্ঘ পথচলায় একটা জিনিস দেখেছি: দল ঠিক তখনই ভালো খেলে, যখন খেলোয়াড়রা জানে দর্শক তাদের বিশ্বাস করে। ব্লকচেইন সেই বিশ্বাসের নথি তৈরি করতে পারে। কিন্তু নথি মানে না, মানুষ মানে। সেজন্য ফ্যান টোকেনের সাফল্যের চাবিকাঠি এটি কী কী দেয়, সেটি নয়; এটি কীভাবে খেলোয়াড়, ক্লাব এবং সমর্থকের সম্পর্কের ভেতরে দাঁড়ায়, সেটি। লকডাউনের হোটেল রুমে আমি খেলোয়াড়দের সঙ্গে পোকার খেলতাম, ফিফা টুর্নামেন্ট আয়োজন করতাম। তখন বুঝেছিলাম, মানুষ যখন চাপে থাকে, তখন রসায়নই সবচেয়ে বড় প্রযুক্তি। এখন সেই রসায়নকেই ব্লকচেইনের স্বচ্ছ ছাদ দিয়ে ঢাকা দিতে চাইছি। একটি সত্যি লেনদেন হলো: এক জন ক্রিকেটার তার ফ্যান টোকেনের স্ক্রিন নিয়ে হোটেলে বসে আছেন, আর বাইরে একটি পরিবার জাল টিকিটের কারণে স্টেডিয়ামে ঢুকতে পারছে না। ব্লকচেইন সেই পরিবারকে ঢুকতে দেবে, ক্রিকেটারকে যাচাইযোগ্য আদর দেবে, এবং মধ্যস্বত্বভোগীদের ক্ষমতা কমাবে। বিশ্বাসের লেজার এবার মাঠে। ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বরের পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দ্বারপ্রান্তে। আইসিসি ইতিমধ্যে টিকিটিংয়ের জন্য ব্লকচেইনভিত্তিক ব্যবস্থার পরীক্ষা চালাচ্ছে। পরীক্ষা শেষে যা আসবে, সেটি শুধু প্রযুক্তি নয়—নতুন এক সম্পর্ক। আমি সেই সম্পর্কের দিকে তাকিয়ে আছি লকার রুমের জানালা থেকে। মাঠে যতক্ষণ গালি দেওয়ার মতো দর্শক আছে, ব্লকচেইন ততক্ষণ জয়ী হবে না। কিন্তু যতক্ষণ “আমার টিকিটটি সত্য” বলার নিশ্চয়তা মিলবে, ততক্ষণ স্টেডিয়াম ভরা থাকবে। ভরা স্টেডিয়াম মানে ভরা চ্যাট, ভরা বিতর্ক, ভরা ক্রিকেট। কিছু পুরনো প্রশ্ন এখনও মাথায় ঘোরে। ফ্যান টোকেন কি শুধু দল পরিচালনার ফাঁকি? দলের ওয়ালেটে জমানো অর্থ কে রাখবে? খেলোয়াড়ের ডেটা বিক্রির অনুমতি কতটা ন্যায্য অর্থ পাবে? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর লেজারে নেই, মানুষের নিয়মে। ব্লকচেইন সাধারণ মানুষকে অনুভব করায় যে, তারা আর শুধু দর্শক নয়, লেজারের অংশীদার। এই অংশীদারিত্ব অনেক বড় গল্প। একটি উদাহরণ দিই। বিগ ব্যাশ লিগে এক ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুম শুরুর আগে ফ্যান-ট্রেডড কার্ড চালু করেছিল। সমর্থকরা নিজেদের ক্রিকেটারদের কার্ড কিনে দলকে সমর্থন জানাতেন। তরুণ সমর্থকদের কাছে এই কার্ড ছিল মাঠের ভাষা। তবে যে মুহূর্তে কার্ডের বাজারদর পড়ল, কিছু সমর্থক দলকে বাজারদর দিয়ে বিচার করতে শুরু করল। ব্যাপারটা ভাবনার। আমরা চাই সমর্থকরা দলের সংস্করণ বুঝে থাক, শুধু বাজার না। এমনিতে ক্রিকেটের প্রতি বছরই নতুন নতুন ফর্ম্যাট আসে। টি-টোয়েন্টি, দ্যা হান্ড্রেড, নাইনটি-বল—প্রতিটি ফর্ম্যাট মানুষের সিদ্ধান্তের গতি বদলায়। ব্লকচেইন সেই গতিকে আরও দ্রুত করে তোলে। টিকিট, ভোট, কার্ড, দরকষাকষি—সব একটি স্থায়ী লেজারে দ্রুত সম্পন্ন হয়। এই গতি অবশ্য ম্যাচের ছন্দের সঙ্গে মিলতে হবে। দীর্ঘ ডিআরএস রিভিউ ম্যাচের গতি কমায়, দীর্ঘ ব্লকচেইন ভোটও কমাবে না। মানুষ চায় দ্রুত সিদ্ধান্ত; প্রযুক্তি চাইলেই সেই সিদ্ধান্তকে জটিল করে তুলতে পারে। প্রতিটি প্রযুক্তিই মানুষের কাছে জবাবদিহি করবে, মানুষের মেজাজে বেঁধে চলবে। বছরের পর বছর ধরে আমি দেখেছি, ড্রেসিং রুমে একটি ভুল যোগাযোগ ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেয়। ব্লকচেইন এই যোগাযোগের “কাগজ” বদলাবে; কিন্তু কথার সুর বদলায় না। অধিনায়ক সেই একই সুরে দলকে ডাকবেন, যেভাবে ১৯৭০-এর দশকে ডাকতেন। প্রযুক্তি দূরত্ব কমায়, নৈকট্য আনে না। নৈকট্য আনে মানুষ নিজেই। তবুও আশাবাদী হওয়ার জায়গা আছে। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় রোগ আজ দর্শকের সন্দেহ। জাল খবর, জাল টিকিট, মালিকানার গোপন চুক্তি—সব মিলিয়ে দর্শক থেকে দল পর্যন্ত দূরত্ব বেড়েছে। ব্লকচেইন সেই দূরত্ব মাপতে পারে। যদি প্রতিটি সম্প্রচার চুক্তি, প্রতিটি ভেন্যু বুকিং, প্রতিটি টিকিটের ফি লেজারে প্রকাশ্য হয়, ক্রিকেট আবার সাধারণ মানুষের খেলা হয়ে উঠবে। ২০২৬ সালে এই স্বচ্ছতা আর বিলাসিতা নয়, প্রয়োজন। একটা ছোট ঘটনা মনে আসে। ২০২০-র কোভিড হাবে, ব্রিসবেনে পোকার খেলা চলাকালীন এক তরুণ খেলোয়াড় বলেছিলেন, “বিশ্বাস ম্যাচে আসে না; বিশ্বাস আসে ট্রেনের সময়সূচি, হোটেলের খাবার, অনুশীলনের ঘণ্টা—এসব মিলিয়ে।” ব্লকচেইনের মতো প্রযুক্তি ট্রেনের টিকিট থেকে হোটেলের বুকিং পর্যন্ত সব ঠিক রাখে। খেলোয়াড় তখন মাঠে নামতে পারেন মাথা থেকে চাপ ফেলে দিয়ে। এটাই আসল সুবিধা—ছোট জিনিসের নিশ্চয়তা। সুতরাং ব্লকচেইন ক্রিকেটের জীবনে ঢুকছে সমস্যা সমাধান করতে, গল্প না বলে। টিকিট জাল করতে পারবে না কেউ। খেলোয়াড়ের ডেটা বিক্রির অনুমতি তার নিজের কাছে থাকবে। দল, বোর্ড, স্পনসর—কার কী চেয়ে পাওয়া, তা স্বচ্ছ লেজারে দেখা যাবে। এই রূপান্তর এক-ম্যাচের নয়, এক যুগের। আমি মাঠে মাঠে দেখেছি যারা দর্শক হয়ে ভক্ত, ভক্ত হয়ে পরিবার, পরিবার হয়ে ক্লাবের অংশ — এই মানুষদের জন্যই প্রযুক্তি। শুরুতে hôtel লবির কথা বললাম। সেই ফাস্ট বোলারের হাসিটা আমার মনে আছে। তিনি টোকেনের স্ক্রিনে নিজের পরিসংখ্যান দেখালেন, কিন্তু ড্রেসিং রুমে ঢোকার সময় বললেন, “টোকেন আমাকে মানুষ রাখে; ম্যাচ আমাকে দলে রাখে।” এই সুরটাই খেলোয়াড়দের সাথে থাকা একজন লেখকের কাছে বড়। ব্লকচেইন গল্প বদলাবে না; গল্পের বাহক বদলাবে। সেই বাহককে সাবধানে সাজানোই এখন ক্রিকেটের নতুন ইনিংস।