বাংলাদেশ ক্রিকেটের গোপন ইঞ্জিন: কেন সাকিব-তামিমের পরের প্রজন্মের সাফল্য মিডিয়ায় দেখা যায় না

প্রথমে একটা প্রশ্ন দিয়ে শুরু করি, কারণ গত সপ্তাহে রাজশাহী xG সার্কেলের ফেসবুক গ্রুপে সেটাই সবচেয়ে বেশি বার উঠেছে। একজন সদস্য লিখেছিলেন, "ভাই, আমরা তো প্রতিদিন দেখি বোলিং অ্যাভারেজ, ব্যাটিং স্ট্রাইক রেট। কিন্তু ম্যাচে যেসব ছেলেরা আউটফিল্ডে ছুটে দৌড়ায়, বা ইনিংসের ৩৫ ওভারে চুপচাপ দুটো উইকেট নেয়, তাদের হিসাব কোথায়?" প্রশ্নটা সহজ, কিন্তু এর পিছনে একটা বড় সত্য লুকিয়ে আছে। কারণ ২০২৪ সালের পর বাংলাদেশের হোম সিরিজগুলোতে আমরা একটা ধীর পরিবর্তন দেখছি, যেটা স্কোরবোর্ডে ধরা পড়ে না, কিন্তু ফলাফলে ধরা পড়ে। আমি দেখেছি, একটা ওয়ার্ল্ড কাপ কীভাবে আমাদের ধারণা উল্টে দিতে পারে। তবে এবার ব্যাপারটা ভিন্ন এক জায়গায় ঘুরছে, হঠাৎ কোনো তারকার জন্ম নয়, বরং নামহীন কাজের যোগফল।

গত দশ বছরের বাংলাদেশ ক্রিকেট বোঝার জন্য একটা তথ্যসূত্রে যেতে হবে। ১৯৯৮ সালে যখন প্রথম আলোর হয়ে ঢাকার উইলস কাপ কাভার করতাম, তখন প্রতি ম্যাচে আমি দুই-তিনজন নতুন খেলোয়াড়ের নাম মুখস্থ করতাম। তখন পরিসংখ্যান বলতে ছিল স্কোরবুক আর টাইমস অব ইন্ডিয়া-ডেইলি স্টারের ফলাফল পাতা। ২০১২ সালে ডেইলি স্টারের বাংলাদেশ সংবাদদাতা হওয়ার পর আমার কাজ বদলে যায়। দেশে ও বিদেশে দলের সঙ্গে যাওয়া শুরু করি। সেখানে দেখলাম, মিডিয়া মূলত পাঁচজন তারকাকে ঘিরে ঘোরে — সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, মাশরাফি বিন মুর্তজা। এটা ভুল নয়, তবে অসম্পূর্ণ। কারণ দেশের ঘরোয়া টুর্নামেন্টে একটা যোগ্য ব্যাটার গড়ে ৪০ রান করার পরও জাতীয় দলে সুযোগ পায় না, যখন একটা ইনিংসে ৮০ রান করা আরেকজন সেলিব্রিটি হয়ে যায়।

এখানেই CSS বা ক্রিকেট স্ট্যাটিস্টিকস সিস্টেম নামের একটা পদ্ধতির কথা আসে, যেটা আমি ২০১৭ সালে রাতের পর রাত চার্ট করতে শুরু করি। সেদিন থেকে আজ পর্যন্ত ১,২০০-র বেশি ঘরোয়া ইনিংস আর ৩১০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচের ডেটা ট্র্যাক করেছি। আমি স্পষ্ট বলতে পারি, কোন অ্যাটাকিং বা ডিফেন্সিভ রোল কতটা ফলাফলে প্রভাব ফেলে, সেটা একটি মাত্র ম্যাচ দেখে বোঝা যায় না।

বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে 'quiet work' বা নীরব কাজের একটা শ্রেণী আছে, যেটা কোনও পুরস্কার পায় না, কোনও বড় হেডলাইন তৈরি করে না, কিন্তু জাতীয় দলের ফলাফলে সরাসরি প্রভাব ফেলে। যেমন ধরুন, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে একটা দল যখন ৫০ ওভারে ২৪০ রান তোলে, তখন একজন ওপেনার ৭০ রান করলে সবার চোখ যায় তার দিকে। কিন্তু কে ভাবে, সেই ইনিংসে ২৮তম ওভার থেকে ৪০তম ওভারের মধ্যে বোলিং করা স্পিনার মাত্র ৩.২ রান প্রতি ওভারে দিয়েছিলেন, যেটা ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণ করে দেয়? ফেসবুক লাইভ স্ট্রিমে এই ১২ ওভার কেউ চোখে ধরে রাখে না।

আমার হিসাব বলছে, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের শেষ তিন মৌসুমে যে দলগুলো প্রথম চার স্থানে ছিল, তাদের মধ্যম ওভারের (২৫-৪০) স্ট্রাইক রেটের স্প্রেড ছিল অনেক কম। অর্থাৎ, তাদের একেকজনের মধ্যে পার্থক্য কম, সবাই প্রায় একই ধরনের ধৈর্য ধরে খেলতে পারে। যেখানে পাঁচ থেকে আট নম্বর দলগুলোর মধ্যে একজন বা দুজন ব্যাটার দ্রুত রান করেন, কিন্তু বাকিরা সংগ্রাম করেন।

আমি এখানেই 'Kante প্রশ্ন' নিয়ে আসতে চাই। ফুটবলে এন'গোলো কান্তে-র কাজ কখনো গোলসংখ্যা বা অ্যাসিস্টে ধরা পড়ে না, কিন্তু ফ্রান্সের ফাইনালে তার ৬.৯ কিলোমিটার কাভার করা ছিল ম্যাচের গোপন কাঠামো। ক্রিকেটে একই ভূমিকা থাকে উইকেটকিপারের, স্লিপ ক্যাচের, বা দলের পঞ্চম বোলারের। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে সবচেয়ে স্পষ্ট উদাহরণ হলো নুরুল হাসান সোহান বা মেহেদী হাসান মিরাজের মতো খেলোয়াড়রা, যারা হয়তো ব্যাটিং অ্যাভারেজে সেরা দশে থাকেন না, কিন্তু ম্যাচের সবচেয়ে জটিল মুহূর্তে দাঁড়িয়ে পড়েন।

গত বছর অনূর্ধ্ব-১৯ দলের একটা সিরিজে আমি ঘরোয়া ফিটনেস ডেটা দেখতে শুরু করি। বাংলা টিভিতে ম্যাচ দেখে যেটা বুঝলাম, আর অঙ্কে যেটা পেলাম, তার মধ্যে বড় ফাঁক। অনেকে ভাবেন, একটি ইনিংসে ৩০ রান করার পর ৬০ স্ট্রাইক রেট মানে খারাপ। কিন্তু কনটেক্সট অনুযায়ী সেই ৩০ রান হতে পারে দলের ১৮০ স্কোরকে ২২০-তে নিয়ে যাওয়ার আসল কারণ। আমি সাধারণত একটা নিয়ম মানি, এই ইনিংসের কনটেক্সট ছাড়া স্ট্রাইক রেট একটা অসম্পূর্ণ গল্প।

এই নীরব কাজের আরেকটা দিক হলো ঘরোয়া দল পরিচালনায় প্রশাসনিক শ্রম। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের জেলা পর্যায়ের কোচ, ফিটনেস ট্রেনার, ফিজিওদের ভূমিকা নিয়ে আমি ২০১৫ সালের পর অনেক তথ্য জমা করেছি। আমি লক্ষ্য করেছি, যেসব জেলার কোচ টানা তিন বছর থাকেন, সেই জেলা থেকে জাতীয় দলে খেলোয়াড় আসার হার উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। কিন্তু এই কোচদের নাম কখনো সংবাদমাধ্যমে আসে না। এThey কাজ করেন একটা ছায়া প্রতিষ্ঠান, যেখানে ধৈর্য আর পদ্ধতি দিয়ে খেলোয়াড় গড়ে তোলা হয়।

Data Monk হিসেবে আমি এটা বলতে চাই, আমাদের সিদ্ধান্তে তাড়াহুড়ো করা উচিত নয়। একটা ম্যাচের পর কাউকে 'নেক্সট সাকিব' বলে দেওয়া নিছক একটা সোশ্যাল মিডিয়া ট্রেন্ড। আমি অনেকবার বলেছি, before the table speaks, let the sample size breathe। মানে, একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে অন্তত দশ-বারোটা ম্যাচের ডেটা দেখা দরকার।

গত দুই বছর বাংলাদেশ দলের সাফল্যের পিছনে আরেকটা বিষয় কাজ করেছে, যেটা মিডিয়া চোখে কম পড়ে — বোলিং অ্যাটাকের বৈচিত্র্য। টি-টোয়েন্টিতে আমরা শুধু স্পিনের দিকে তাকিয়ে থাকি, কিন্তু জাতীয় দলের ডেটা বলছে, পাওয়ারপ্লেতে নতুন বলের প্রথম দুই ওভারে উইকেট নেওয়ার হার বেড়েছে। এই কাজটা করেন মূলত তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলামদের মতো পেসাররা, যাদের সংখ্যা ব্যাটিং পরিসংখ্যানে খুব একটা দেখা যায় না।

আমি এখানে একটা কনট্রারিয়ান দৃষ্টিভঙ্গি যোগ করতে চাই। আমরা সহজে ধরে নিই, ভালো ফিনিশিয়ার মানেই দলের সাফল্য। কিন্তু আমার ডেটা বলছে উল্টোটা — যে দলগুলোতে প্রতি ইনিংসে নিচের ছয় ব্যাটারের মধ্যে অন্তত দুইজন ৪০+ বলের ইনিংস খেলেন, তাদের জেতার সম্ভাবনা বেশি, কারণ এটি দলের মানসিক স্থিতিশীলতা প্রকাশ করে। তার মানে, সাফল্য কেবল বিস্ফোরক ব্যাটিং নয়, বরং অসাধারণ স্থিরতা। এই স্থিরতা তৈরি হয় অনুশীলন, মানসিক প্রস্তুতি এবং দলীয় সাংস্কৃতিক অবস্থা থেকে, যার সবকিছু পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে না।

২০১৮ সালের রাশিয়া ওয়ার্ল্ড কাপেও আমি একই জিনিস দেখেছি। ফ্রান্সের ফাইনালে কিলিয়ান এমবাপে বা আন্তোয়ান গ্রিয়েজমানের গোলের দিকে সবাই তাকিয়ে ছিল, কিন্তু আমি আমার গ্রুপে লিখেছিলাম কান্তে-র কাভারেজ ডেটা। সেদিন ৩০০ মন্তব্য এসেছিল, কেউ বলেছিলেন কান্তে অতিরিক্ত মূল্যায়িত, কেউ বলেছিলেন ফ্রান্সের আসল ইঞ্জিন। আমি বুঝলাম, শুধু সংখ্যা মানুষকে নাড়ায় না, গল্প দরকার।

তাই এবার আমি একটা ভোট চালাতে চাই। রাজশাহী xG সার্কেলের সদস্যদের কাছে প্রশ্ন রাখছি: বাংলাদেশ ক্রিকেটের পরবর্তী পাঁচ বছরে কোন বিষয়টি সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলবে — ক) ঘরোয়া পেসারদের ফিটনেস ডেটা, খ) স্পিনারদের ইকোনমি রেট, গ) নিচের ব্যাটিং অর্ডারের স্থিতিশীলতা, না ঘ) উইকেটকিপিং ডেটা? শীর্ষ তিনটি উত্তরের ভিত্তিতে আমি পরের বিশ্লেষণ তৈরি করব।

আমি এটা স্বীকার করি, কোনো একটা ম্যাচ বা ইনিংস থেকে সিদ্ধান্ত টানা সহজ, কিন্তু ভুল। আমাদের সমাজে ক্রিকেট ছাড়া অন্য অনেক ক্ষেত্রেও এই ভুল হয় — একজনের একটা সাফল্য দেখে পুরো প্রতিষ্ঠানকে জেনারেলাইজ করা। ক্রিকেটের টেবিল মিথ্যা বলে না, তবে টেবিল একা সত্য বলে না। টেবিলের সঙ্গে চোখের পর্যবেক্ষণ, মাঠের মুহূর্ত আর গ্রামের মাঠে কোচের ধৈর্য — সব মিলিয়ে সত্য তৈরি হয়।

আগামী ছয় মাসে বাংলাদেশ দল আরও আন্তর্জাতিক সিরিজ খেলবে। আমার প্রস্তাব হলো, ঘরোয়া পেসারদের ওয়ার্কলোড আর স্পিনারদের ডট বলের শতাংশের দিকে নজর রাখা। এই দুটো সূচক পরের বছর হয়তো নতুন এক বাংলাদেশি মডেল প্রকাশ করবে, যেটা শুধু ব্যাটিং বা বোলিংয়ের নামে নয়, বরং সামগ্রিক ধারাবাহিকতার নামে পরিচিত হবে। কারণ আমি দেখেছি, যেকোনো ওয়ার্ল্ড কাপের পর একটা নতুন প্রশ্ন জন্ম নেয়, আর সেই প্রশ্নের উত্তর দিতে শুরু করে পরবর্তী প্রজন্মের নিরলস কারিগররা।