সাবিত্রা শ্রীর ৭/৭ আর বাবার ফুরিয়ে যাওয়া সঞ্চয়: সামরখন্দের আসল স্কোরবোর্ড

বৃহস্পতিবারের রাউন্ড। সামরখন্দ অলিম্পিয়াডের হল থেকে বেরোতে বেরোতে পাঁচ ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে। ভারতের মহিলা দলের পঞ্চম বোর্ডে সাবিত্রা শ্রী — দলের রিজার্ভ, চার নির্ধারিত বোর্ডের বাইরের খেলোয়াড় — এমন একটি পজিশন থেকে জিতেছেন যা নোটেশনে মৃতপ্রায় ড্র। একই রাউন্ডে পুরুষ বিভাগে ভারতের এক নম্বর বোর্ড, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন গুকেশ, মুরাদলির বিরুদ্ধে জেতা পজিশন জিততে পারেননি; সেই ম্যাচের তিনটি গেমই ড্র হয়েছে। একই দিন, একই দল, দুটি সম্পূর্ণ বিপরীত উত্তর। আমার নোটবুকে যা ওঠে তা কোনো বিজয়গাথা নয় — একটি সংখ্যা: সাত গেমে সাত জয়। চৌষট্টি বছর বয়সেও আমি চোখের আগে মডেল বানাই। সেই অভ্যাস আমাকে একটি জিনিস শিখিয়েছে: স্কোরলাইন কোনো রেটিং নয়, আর সাত গেম কোনো স্তর নয়। কিন্তু সাত গেম একটি খরচের কথাও বলে। এই গল্পে একমাত্র সেই খরচের হিসাবটাই একজন মানুষের মুখ থেকে সরাসরি এসেছে, সাজানো প্রেস-বুলেট থেকে নয়। অলিম্পিয়াডের কাঠামোটা আগে স্পষ্ট করা দরকার। এটি দলগত ইভেন্ট, এগারো রাউন্ডের সুইস সিস্টেম, দুই বিভাগ — ওপেন ও মহিলা। একটি দলে পাঁচজন থাকে; চারজন মূল বোর্ড, একজন রিজার্ভ। মূল চারজনের কেউ বিশ্রাম নিলেই রিজার্ভ নামে। ভারতের মহিলা দলের মূল চার বোর্ড এখন কোনেরু হাম্পি, বৈশালী, দিব্যা দেশমুখ এবং বণ্টিকা আগরওয়াল। হরিকা দ্রোণবল্লীর নাম তালিকায় নেই, অথচ জাতীয় র‍্যাংকিংয়ে সাবিত্রা যাদের পেরিয়ে উঠেছিলেন তিনি তাদের একজন। নামটি বাদ পড়ার পেছনে একটি সংকেত আছে: ভারতের মহিলা দলে প্রজন্ম বদল শুরু হয়ে গেছে। ভারত ২০২৪ বুদাপেস্টে দুই বিভাগেই স্বর্ণ জিতেছে, অর্থাৎ সামরখন্দে তারা ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন। আর ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নের চাপটা সবচেয়ে ভালো পরীক্ষা হয় মাঝারি মানের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে, যেখানে এক বোর্ডের ফল পুরো ম্যাচ ঘুরিয়ে দেয়। এখান থেকে দক্ষিণ এশিয়ার ছায়াটা দেখা যায়, আর আমি সেটা এড়িয়ে যেতে পারি না। বাংলাদেশ দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার দিয়েছিল — নিয়াজ মুরশেদ, ১৯৮৭ সালে, বিশ্বনাথন আনন্দের এক বছর আগে। আজ ভারতের গ্র্যান্ডমাস্টার ৮০-র বেশি, বাংলাদেশের পাঁচ, এবং ২০০৮ সালের পর নতুন একটি নামও নেই। বিসিএফের বার্ষিক সরকারি সহায়তা প্রায় ১১ লাখ টাকা; ২০১৩ সালে স্কুল পর্যায়ের দাবার পাইপলাইন বন্ধ হয়ে গেছে; আর প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগের প্রথম বোর্ডে ভরসা করতে হয় ভারতের অতিথি গ্র্যান্ডমাস্টারদের। ২০২৪ সালে জিয়াউর রহমান মঞ্চেই মারা গেছেন, ২০২৫-এ ৫৯ বছর বয়সে নিয়াজ জাতীয় শিরোপা জিতেছেন, আর চোদ্দো বছরের মনন রেজা নীর শিরোপা নিয়েছেন — এগুলো আলাদা খবর নয়, একটাই বাক্যের কিস্তি। পার্থক্যটা তাই প্রতিভার নয়। পার্থক্যটা কে খরচটা বহন করছে, তার। ভারতের উত্তর পরিষ্কার এবং অস্বস্তিকর: পরিবার। সাবিত্রার বাবা চাকরি ছেড়ে দেশে ফিরে গিয়েছিলেন, তখন তাঁর মেয়ের প্রাপ্তবয়স্ক স্তর কেউ জানত না। তিনি হিসাব করেছিলেন সঞ্চয় পাঁচ-ছয় বছর, হয়তো দশ বছর টানবে। সঞ্চয় টানেনি তিন বছরও। যে পাতা কেউ চায়নি, সেটাই একমাত্র সৎ নথি — এবং সেই পাতায় লেখা আছে, দাবা-পেশাদার গড়ে তোলার প্রকৃত খরচ পরিকল্পনার প্রায় দ্বিগুণ। এটা কোনো কাকতালীয় ব্যর্থতা নয়, একটা মডেলের স্বাভাবিক ফল। যে দেশে অলিম্পিয়াডের রিজার্ভ বোর্ডে বসার যোগ্যতা তৈরি হয় পরিবারের সঞ্চয়ে, সেখানে একজনের পিছিয়ে যাওয়া মানে একটা গোটা পথ বন্ধ। রেটিংয়ের সিঁড়িটাও একই কথা বলে। প্রি-প্যান্ডেমিক সময়ে দুই মাসে প্রায় ৩০০ পয়েন্ট, ২০২২ অলিম্পিয়াডের আশপাশে পাঁচ টুর্নামেন্টে প্রায় ২০৯ পয়েন্ট। এমন উল্লম্ব লাফ মসৃণ উত্থান নয়, ধাপে ধাপে লাফ — তরুণ খেলোয়াড় নতুন একটি ব্যান্ডের প্রতিপক্ষ হারাতে শুরু করলে রেটিং হঠাৎ ওঠে, তারপর থেমে যায়। ঘরোয়া র‍্যাংকিংয়ে কখনো চার নম্বর পর্যন্ত ওঠা মানে ২৩৫০ থেকে ২৪০০-এর ঘর; মহিলা দাবার শীর্ষপ্রান্ত এখন ২৫৫০ থেকে ২৬০০-এর ঘরে দাঁড়িয়ে। রেটিং ছাড়া স্কোরলাইন শুধুই স্কোরলাইন। ২০১৮ সালের বাতুমি অলিম্পিয়াডে আমি বাংলাদেশ দলের সঙ্গে ছিলাম এবং এগারো রাউন্ডের চুয়াল্লিশটি গেম নিজের নোটবুকে তুলেছিলাম। ঠিক একই ধরনের কাঠামো — পাশের কলামে আটকে থাকা ঘোড়া, স্থির পুঁটির পেছনে — নয়টি আলাদা গেমে ফিরে ফিরে এসেছিল। বাতুমির চুয়াল্লিশটি গেম আমাকে যেকোনো হাইলাইটস-প্যাকেজের চেয়ে বেশি শিখিয়েছে: সিদ্ধান্ত হয় নিজের ঘরের হিসাবে, প্রতিপক্ষের খ্যাতিতে নয়। সাবিত্রার সাতটি জয় তাই আমার কাছে একটি পদ্ধতিগত প্রশ্ন — তিনি কীসের বিরুদ্ধে খেলেছেন? এখন প্রচলিত সত্যটা আগে বলে নিই: রিজার্ভ বোর্ডে সাত-এ-সাত অলিম্পিয়াডে বিরল, এবং সেটা অর্জন করাই তাঁকে এই মুহূর্তে ভারতের মহিলা দলের সবচেয়ে কার্যকর খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে। কিন্তু আড়ালের যন্ত্রটি হলো পেয়ারিং। রিজার্ভ সাধারণত নিচের বোর্ডে, ক্লান্ত বা ঘোরানো প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নামে; দুর্বল বোর্ডে এটি একটি নির্বাচনী সুবিধা, আর সেই সুবিধা নিঃশব্দে স্কোরটা ফুলিয়ে দেয়। সাত গেমে একটিও ড্র না থাকা ২৪০০ স্তরে অস্বাভাবিক — হয় প্রতিরোধ ব্যতিক্রমী, নয় পেয়ারিং অনুকূল। যে রাউন্ডে তিনি বিশ্রাম পেয়েছিলেন, সেই রাউন্ডেই ভারত পোল্যান্ডের কাছে হেরেছে; ছোট নমুনায় এটা একটি গল্প, কারণ নয়। আর ২০১৩ সালের কার্লসেন সিমুলের হিসাব — ছয় বছরের শিশু বিশটি বোর্ডে — প্রচারের উপাদান, পূর্বাভাসের উপাদান নয়। যে-কেউ সেটিকে ভাগ্যের প্রমাণ বলবেন, তিনি দাবা দেখেননি, মঞ্চ দেখেছেন। ভারতের ঢেউটা সত্যি, তবে তার ভিত্তি একজন উনিশ বছরের রিজার্ভ খেলোয়াড়ের গরম ধারা নয় — ভারতের মহিলা দলের গভীরতা এখন ছয়জনের; হাম্পি, হরিকা, বৈশালী, দিব্যা, বণ্টিকা, সাবিত্রা। এই গভীরতাই পেয়ারিং ও রিজার্ভ নিয়মকে কাজে লাগিয়ে আউটসাইজ ফল বের করে দেয়। গুকেশ আর বৈশালী ভাইবোন, দুইজনই একই রাউন্ডে এই গল্পে হেরে-না-পেরে-থাকা চরিত্রে — সংবাদের কাকতাল, প্রতিযোগিতার অর্থ শূন্য। তিনশো ঘণ্টা ইঞ্জিন-কাজ আমাকে যা শিখিয়েছে, সেটা হলো: ইঞ্জিন প্যাটার্ন খুঁজে দেয়, তালিকা আনে না। পরের যা দেখার, তা নির্দিষ্ট। সামরখন্দের পারফরম্যান্স রেটিং প্রকাশিত হলে সাবিত্রার অফিসিয়াল রেটিং লাফ দেবে — সেটা স্তরের প্রমাণ নয়, নিয়মের স্বাভাবিক ফল। ২৪০০-এর উপরের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে পরবর্তী ত্রিশটি ক্লাসিক্যাল গেম কত শতাংশ স্কোর দেয়, সেটাই তাঁর আসল ঠিকানা। আর ভারতীয় ফেডারেশন রিজার্ভ নীতিকে যদি আনুষ্ঠানিকভাবে তরুণদের প্ল্যাটফর্ম বানায়, তাহলে এই ফলটা ব্যক্তির না, কাঠামোর হয়ে যাবে। প্রশ্নটা তাই — ২০২৭ সালে কে মনে রাখবে সাত-এ-সাত, আর কে মনে রাখবে যে সাত-এ-সাতের পিছনে তিন বছরে ফুরিয়ে যাওয়া একটা সঞ্চয় ছিল?